El Autismo es un síndrome, no una enfermedad y por lo tanto no existe cura actualmente, si se puede mejorar considerablemente la calidad de vida de la persona con autismo y enseñarle nuevas habilidades con la intención de hacerla mas independiente.

Es por ser un síndrome (conjunto de anomalías) que las características por las que podemos reconocer a un niño autista son variadas.Se considera importante hacer una consulta con un neurólogo y un psicólogo para que realice un diagnóstico cuando el niño presenta 7 o más de las siguientes características:

• Lenguaje nulo, limitado o lo tenía y dejó de hablar.
• Ecolalia, repite lo mismo o lo que oye (frases o palabras).
• Parece sordo, pero responde en ocasiones a los sonidos.
• Obsesión por los objetos, por ejemplo, le gusta tener en la mano muchos lápices o tarjetas sin razón alguna.
• No tiene interés por los juguetes o no los usa adecuadamente.
• Apila los objetos o tiende a ponerlos en línea.
• No mira los ojos, evita cualquier contacto visual.
• No juega ni socializa con los demás niños.
• No responde a su nombre.
• Muestra desinterés por su entorno, no está pendiente.
• No obedece ni sigue instrucciones.
• Pide las cosas tomando la mano de alguien y dirigiéndola a lo que desea.
• Evita el contacto físico. No le gusta que lo toquen o lo carguen.
• Aleteo de manos (como si intentar volar) en forma rítmica y constante.
• Gira o se mece sobre si mismo.
• Se queda quieto mirando un punto fijo como si estuviese hipnotizado.
• Camina de puntitas (como ballet).
• No soporta ciertos sonidos o luces (por ejemplo, la licuadora o el teléfono).
• Hiperactivo (muy inquieto) o extremadamente pasivo (demasiado quieto).
• Agresividad y/o autoagresividad.
• Obsesión por el orden y la rutina, no soporta los cambios.
• Se enoja mucho y hace berrinches sin razón aparente o porque se le negó algo.
• Se ríe sin razón aparente.
• Comportamiento repetitivo, tiende a repetir un patrón una y otra vez.

Importante:

El autismo existe en un continuo que va de moderado a severo.
No todos los niños tienen todas las características enumeradas anteriormente, esto lo convierte en un grupo sumamente heterogéneo.
El autismo es un trastorno neurológico, NO es de origen psicológico o social.
Se da mas en varones que en mujeres (Relación de 4 a 1).